SONOSCANNER : Quand l'échographe Orcheo Lite TE s'exporte dans l'espace avec Thomas Pesquet

SONOSCANNER : l'innovation technique effectue son premier vol

En collaboration avec le CNES (Centre National d'Etudes Spatiales), SONOSCANNER, pionnier tricolore de l'imagerie à ultrasons, a mis sur le banc d'essai son échographe compact téléguidé Orcheo Lite TE dans un contexte on ne peut plus particulier. Sélectionné parmi de nombreuses PME françaises, SONOSCANNER a signé, en 2015, un contrat avec l'Agence Spatiale Française lui permettant d'être admis à bord de la Station Spatiale Internationale. Cette « certification », véritable gage de performance et de fiabilité, a permis à l'entreprise de faire embarquer, le 17 novembre dernier, une de ses dernières innovations, l'Orcheo Lite TE, à l'occasion de la mission « Proxima » menée par Thomas Pesquet. Durant les 6 derniers mois, l'astronaute a été en charge d'effectuer une première partie de tests sur le dispositif SONOSCANNER afin, notamment, de confirmer l'efficacité de l'Orcheo Lite TE dans l'observation et la surveillance des changements biologiques chez l'astronaute.

L'Orcheo Lite TE : échographe unique au monde pour les diagnostics à distance

Avec l'Orcheo Lite TE conçu en collaboration avec le Pr. Arbeille, professeur de biophysique et médecine nucléaire du CHU de Tours, SONOSCANNER est parti dans l'espace avec Thomas Pesquet.

De taille réduite, l'Orcheo Lite TE regroupe les technologies innovantes SONOSCANNER dans un format très compact sans perte de performance. Ce paramètre est extrêmement important dans le cadre d'une mission spatiale où chaque gramme compte, est a été décisif dans le choix de l'échographe.

Spécialement développé à l'occasion du programme « Echo » de la mission, l'échographe Orcheo Lite TE présente une sonde volumique intégrale dans les deux plans pouvant être maniée à distance. Depuis l'espace, Thomas Pesquet a suivi les indications du Pr. Arbeille, basé au CNES de Toulouse, pour positionner la sonde de l'échographe embarqué. Sur terre, l'expert en échographie ajustait la position de la sonde sur deux dimensions via une commande robotisée. Les artères, les veines, les muscles, le cœur, la thyroïde, la vésicule biliaire de l'astronaute apparaissent sur l'écran de l'échographe, et simultanément sur terre, dans leurs moindres détails. La qualité de l'image, faisant partie des éléments favorisant l'élaboration d'un diagnostic fiable, est alors conservée malgré une distance conséquente entre patient et praticien.

Les six mois déjà passés par l'Orcheo Lite TE sur la Station Spatiale Internationale ont également mis en avant la robustesse et la fiabilité du dispositif. Soumis à des conditions dites « extrêmes », notamment en termes de gravité, l'Orcheo Lite TE a pu être utilisé sans encombre. Lors de la manipulation en direct de l'échographe le 18 avril dernier, le Pr Arbeille a eu l'occasion de tester l'ensemble des fonctionnalités de l'appareil et ce, sans difficulté. A ce stade, seul un délai de trois secondes est à gérer entre les ordres fournis et les actions, délai lié à la distance séparant l'astronaute du Pr. Arbeille. Dans le cadre d'une utilisation sur terre, le flux d'image est instantané, quelle que soit la distance séparant le patient du praticien.

En conclusion, l'Orcheo Lite TE a su dépasser les diverses contraintes liées à un environnement complexe tout en assurant toutes ses fonctionnalités. Cette prouesse technologique a été rendue possible grâce à l'expertise de SONOSCANNER.

L'Orcheo Lite TE : un avenir (presque) tracé

L'Orcheo Lite TE de SONOSCANNER n'en a pas fini avec les échographies spatiales : en plus du programme « Echo », il doit participer au programme franco-canadien « Vascular Echo » qui vise à étudier les modifications morphologiques et fonctionnelles des astronautes durant leur séjour dans l'espace. En effet, le Pr. Arbeille a pu constater que des astronautes soumis à une microgravité présentaient un vieillissement prématuré qu'il est important d'étudier. Ce programme, d'une durée initiale de cinq ans devra permettre d'analyser les capacités de l'appareil sur le long terme.

Pour ce qui est d'une utilisation sur terre, l'expérience a pu démontrer la capacité du dispositif à proposer une image de qualité à distance, permettant de limiter les déplacements tout en facilitant un diagnostic qualitatif. Par conséquent, et au-delà de l'utilisation dans le cadre de missions spatiales, L'Orcheo Lite TE pourrait parfaitement répondre au défi des déserts médicaux en le déployant au plus près des patients tout en centralisant l'expertise médicale.

« Nous sommes fiers d'avoir pu accompagner Thomas Pesquet dans l'espace. Cette mission nous a permis d'aller encore plus loin dans l'innovation de nos échographes tout en mettant en avant leur potentiel. L'Orcheo Lite TE a parfaitement rempli ses objectifs et nous sommes confiants quant aux projets qui seront menés sur les cinq prochaines années. A terme, nous voulons apporter une véritable solution à une problématique cette fois bien plus terrestre : les déserts médicaux.», commente Etienne Richard, Directeur des Opérations chez SONOSCANNER.

À PROPOS DE SONOSCANNER

Créée en 2003 et établie à Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne), SONOSCANNER est une société familiale française spécialisée dans le développement et la fabrication d'échographes. La société bénéficie de plusieurs dizaines d'années de recherche sur l'imagerie à ultrasons ainsi que de l'expérience de ses fondateurs, lui permettant de proposer aux praticiens du monde entier des échographes polyvalents, fiables et toujours plus performants. SONOSCANNER a pour principale préoccupation de permettre au personnel de santé et aux spécialistes médicaux d'établir des diagnostics précoces et fiables permettant une meilleure prise en charge du patient. La personnalisation et l'accessibilité sont, pour SONOSCANNER, des éléments essentiels. Afin de pouvoir offrir aux praticiens des produits de qualité inégalée, les échographes SONOSCANNER sont développés à partir des technologies les plus modernes. Parmi eux, l'U-lite, seul échographe tout-en-un ultraportable en Haute Définition disponible sur le marché qui propose une multitude de sondes électroniques permettant de multiples applications.