| 02 Décembre 2010
La compréhension des processus moléculaires mis en jeu dans les cellules vivantes lors de l’apparition et de l’évolution de maladies telles que le cancer, l’arthrite rhumatoïde et l’ostéoarthrose est essentielle pour le développement de nouveaux outils de diagnostic et de traitements. C’est dans cette optique que travaille Livimode (Light-based Functional In Vivo Monitoring of Disease-related Enzymes), un consortium européen de recherche regroupant des universités, des organismes de recherche (dont le CEA) et Sanofi Aventis. Ce consortium est parrainé par l’Union Européenne à hauteur de cinq millions d’euros sur trois ans à l’occasion du 7ème Programme Cadre « Santé 2009 ».
Livimode développe actuellement de puissants agents d’imagerie destinés à visualiser et à étudier directement les processus moléculaires à l’origine de maladies, par imagerie in vivo. Il s’intéresse tout particulièrement aux techniques d’imagerie optique de haute sensibilité qui permettent la visualisation directe d’événements moléculaires spécifiques, à l’intérieur ou à la surface des cellules vivantes. De telles techniques devraient permettre l’établissement d’un diagnostic précoce et la mise en oeuvre d’un traitement amélioré des maladies.
Parmi les travaux de recherche représentatifs du consortium figure l’analyse des activités non contrôlées des protéases1, à l’origine de certaines maladies. Une connaissance plus précise du rôle des protéases dans les maladies permettra d’identifier les molécules agissant sur ces cibles et, par conséquent, d’atténuer, voire de traiter des maladies. Une fois les cibles cernées et identifiées, leur rôle dans l’apparition et l’évolution d’une maladie pourra être étudié. « Dans ce contexte, Livimode aidera à jeter des ponts importants entre la mise au point de médicaments en laboratoire et l’étude des cellules et organismes vivants. Nous sommes ravis d’être un membre actif de ce consortium européen innovant », déclare le Dr Vincent Dive, chef du Service d’ingénierie moléculaire des protéines à la Direction des sciences du vivant du CEA (DSV), car l’imagerie moléculaire in vivo fait partie des objectifs majeurs des programmes de la DSV traitant du développement de nouvelles technologies pour la santé humaine.
A propos de Livimode
Au total, dix groupes de recherche, issus de sept pays, travaillent ensemble sur le projet. La coordination est assurée par le Dr. Boris Turk de l’Institut Jozef Stefan (Slovénie). Les autres groupes sont issus de l’University of Zurich (Suisse), de l’Universitat Autonoma Barcelona (Espagne), de l’Imperial College London (Angleterre), de la Freie Universität Berlin (Allemagne), du Commissariat à l’Energie Atomique et aux Energies Alternatives (France), de l’European Molecular Biology Laboratory Heidelberg (Allemagne) et du Centro de Investigacion Principe Felipe (Espagne). Les partenaires industriels au sein du consortium Livimode sont des scientifiques travaillant en Allemagne et en France pour Sanofi-Aventis, un leader mondial de l’industrie pharmaceutique.
